В четвъртък, 16 януари 2025 г., комисията по енергетика на украинския парламент гласува в подкрепа на закон, който привидно има за цел да подобри бизнес средата в страната, но който също така съдържа изменение в последния момент, което дава зелена светлина за закупуването на два стари руски ядрени реактора, за да се разшири АЕЦ „Хмелницки“. „Кабинетът на министрите на Украйна и „Енергоатом“ получават разрешение да преговарят, финализират текста, подписват, плащат, приемат и съхраняват оборудването“, се казва в поправката.
Ядрената централа в Хмелницки в югозападната част на Украйна е построена в началото на 70-те години по времето на Леонид Брежнев. Поради аварията в Чернобил тя винаги е работила само наполовина.
През 2023 г. започнаха преговори за закупуване на два руски реактора, първоначално закупени за недовършената АЕЦ Белене в България. Планираната покупка има плаваща цена от поне 600 милиона евро. Американската компания „Уестингхаус“ също планира да построи два реактора на украинската площадка.
През юни 2024 г. украинският министър на енергетиката Герман Галушченко, който бе най-големият застъпник на инициативата, заяви, че залага на външни заеми за финансиране на покупката. През декември обаче представителят на ЕС в Киев изключи подкрепата за проекта.
Разширяването на АЕЦ „Хмелницки“ с руско оборудване е противоречиво. От една страна, двете страни са във война, която показа, че ядрените централи в конфликтните зони са лоша комбинация. Законодателите също така критикуваха любимия проект на Галушченко за това, че не допринася за енергийните доставки в краткосрочен план и за потенциалното му въздействие върху сметките за електроенергия. „Украинската енергийна система, която е подложена на постоянни руски атаки, се нуждае от децентрализация“, подчерта опозиционният депутат Инна Совсун, която е член на енергийната комисия на либералната партия „Холос“.
Има и опасения, че новата централа може да увеличи сметките за енергия. Операторът на украинската атомна електроцентрала „Енергоатом“ подчерта, че инвестицията ще бъде направена със „собствени средства“. Ярослав Железняк, който също е депутат от „Холос“, каза в сряда, че „финансирането ще дойде от повишаване на тарифите“, предупреждавайки за корупционни рискове. Друг опонент на идеята е Володимир Омелченко от базиран в Киев мозъчен тръст, който е скептичен към купуването на „най-евтиния руски боклук“. Той смята, че България не без основание се опитва да продаде реакторите.
Законът, включително изненадващата му поправка, трябва да бъде приет от пленарната зала, преди да може да се пристъпи към покупката. Също така все още не дава зелена светлина за строителство, а само за закупуване на реакторите.