България вече получи два изтребителя, а до края на годината трябва да бъдат доставени всичките осем машини по първия договор със САЩ и “Локхийд Мартин“. След закъснение първите два самолета F-16 Block 70 пристигнаха у нас през месеците април и юни 2025 г. Първият бе приет от МО със сериозно закъснение, тъй като имаше технически проблем
Планът бе юли – август у нас да има още машини, а септември – октомври процесът да бъде завършен. Планът обаче системно не се спазва и няма яснота кога ще дойдат машините, а по договор няма предвидени неустойки.
Военният министър Атанас Запрянов обясни в отговор на парламентарен въпрос от Ивайло Мирчев (ПП-ДБ), че не може да се посочат точни дати. Това се дължи на заетостта на самолетите на ВВС на САЩ, годни да зареждат по време на полет. Те са ограничен брой и се използват много интензивно за осигуряване на полетите през океана. При необходимост за осигуряване на приоритетни задачи за американските ВВС всички планирани полети за съюзни или партньорски страни се променят или анулират.
България се нуждае спешно от изтребителите, защото все още разчита само на старите съветски машини MиГ-29, за да охранява въздушното си пространство. Тяхната поддръжка обаче на практика е невъзможна след войната на Русия срещу Украйна.
Според експертни оценки и в България ще са необходими най-малко две години за цялостното усвояване на F-16. Началникът на отбраната Емил Ефтимов от своя страна каза, че България ще може да поеме охраната на въздушното си пространство с новите изтребители F-16 следващата година, но това е малко вероятно.
България закупи за общо около 5 млрд. лева общо 16 изтребителя. Около проектът има и много сериозни предизвикателства с подготовката на инфраструктурата и обучението на пилотите и техническия състав.