Издирваният край Шумен хищник не е хибрид, а черен леопард. Първоначално хипотезата беше, че е пума, но е по-вероятно това да е или черен леопард, или ягуар, т.е. т. нар. пантера, каза в „Лице в лице след новините“ по бТВ защитникът на правата на животните Явор Гечев, след като водещата Цветанка Ризова каза, че животното, което стресира хората в Шуменско, е неуловимо. „Това са опасни хищници, но има голямо значение къде са отгледани. Най-вероятно още от малко е било в домашни условия. Това животно е свикнало с човешкото присъствие. То не приема хората за врагове, не са за него опасност. Не ги смята за плячка. Вероятността да нападне човек е много по-малка“, добави той.
„Не знаем и дали върху животното не са правени някакви хирургични интервенции, за да е по-малко опасно. Масова практика е, когато се взимат такива животни за домашни любимци,да се отстраняват ноктите на предните лапи, което е доста болезнена операция. Отстранява се и част от фалангата на пръстите“, обясни Гечев. „Това е мъчение за животното. Пречи му да проявява естествените способности, т.е. не може да се катери по дърветата, което за котките е много важно. Не може и лесно да хваща плячката си. Единствената причина за такава операция е, за да не нападне собственика си“, добави той.
„Това животно избягва човешкия контакт. За да нападне човек, трябва да е или много гладно, или изплашено“, коментира защитникът на правата на животните. „Ако го срещнете, не привличайте вниманието му. Снимки с телефон, подвиквания са най-неразумно нещо. Опитайте се да се отдалечите внимателно. Ако няма къде да се скриете, не бягайте безцелно, защото ще ви настигне и така се превръщате в плячка за него“, предупреждава той.
Терминът „черна пантера“ не обозначава отделен вид, а е меланистична форма (т.е. с повишено съдържание на черен пигмент) на леопард (Panthera pardus) в Азия и Африка, или на ягуар (Panthera onca) в Америка. В България, ако действително е налице такова животно, то най-вероятно е избягал леопард, вероятно от частна колекция или зоопарк, тъй като ягуарите не са разпространени извън американския континент.
Пантерите, като големи хищници, притежават внушителна сила и са способни да причинят сериозни наранявания. Въпреки това, те по природа не са агресивни към хората. Нападения над хора са изключително редки и обикновено се случват при следните обстоятелства:
– Провокация или самозащита: ако животното се почувства застрашено, приклещено или е ранено.
– Изчерпване на естествени ресурси: в редки случаи, при краен глад.
В градска или полуградска среда, основният риск не е от активно нападение, а от паника и инциденти, ако животното бъде приклещено или преследвано от некомпетентни лица. Пантерата ще се опита да избегне контакт с хора, но може да стане опасна, ако се почувства в безизходица.
Според експерти е изключено избягалото животно да се възпроизведе с друго животно на територията на България. Пантера (т.е. леопард или ягуар) е отделен биологичен вид от всички други диви или домашни животни, които обитават територията на България (вълци, лисици, диви котки, рисове, домашни котки, кучета и т.н.). Възможно е размножаване само между индивиди от един и същи вид или между много близки видове в рамките на един и същ род (например, между лъв и тигър в зоопаркови условия, което води до хибриди като лигри или тигрони, но това е изключение). Леопардите и ягуарите не могат да се размножават с никакъв друг вид, освен със себе си. Следователно, няма никакъв риск от „хибриди“ между пантера и дива котка, рис или което и да е друго животно в българската природа.
Пантерата е голям хищник, но не е „чудовище“, което целенасочено ще преследва хора.