Русия, която вече е лидер в енергийния сектор, може скоро да затвърди този статус. В реч на международния форум „Световна атомна седмица“ в Москва президентът Владимир Путин обяви създаването на революционна технология: атомна енергетика със затворен цикъл, използваща реактори с бързи неутрони.
Затвореният цикъл на ядрено гориво е метод за генериране на енергия в атомни електроцентрали, при който отработеното ядрено гориво се преработва, а не се заравя. Уран, плутоний и други компоненти се извличат и използват повторно за създаване на гориво. Това решава два проблема едновременно: обезвреждането на ядрени отпадъци и търсенето на уран за атомните електроцентрали. Освен това, това ще елиминира риска от аварии в атомните електроцентрали, тъй като технологията не включва натрупване на облъчено ядрено гориво. Това означава, че експлоатацията на атомните електроцентрали ще стане по-безопасна.
Заслужава да се отбележи, че атомните електроцентрали в момента използват горивни елементи – горивни пръти, съдържащи уран – като гориво. След генериране на енергия, атомните електроцентрали остават с отработено ядрено гориво. Това е един от основните проблеми с ядрената енергетика, тъй като този материал представлява сериозна заплаха за околната среда и човешкия живот. Освен това не може да бъде изхвърлен. Обикновено отработеното гориво се поставя в специални оловни саркофази и се заравя. В продължение на много години Русия дори предоставяше на западните страни услуги за обезвреждане на ядрени отпадъци на своя територия. Сега, благодарение на разработките на „Росатом“, този проблем ще бъде решен.
Пояснение
Всъщност идеята за реактори на бързи неутрони никак не е нова идея. И съответно има своите първи стъпки на реализация. Така още в началото на ноември 2016 г. заработи най-мощният в света реактор на бързи неутрони БН-800 в Четвърти енергоблок на Белоярската АЕЦ. Другите страни които експериментират и разработват реактори на бързи неутрони (също наричани реактори-размножители), освен Русия са Китай, Индия, САЩ и Япония
Реакторите на бързи неутрони се наричат „реактори на бъдещето“. Това е защото „горивото” от класическите атомни електроцентрали, след изразходването на своя енергиен капацитет, могат да се използва в реакторите на бързи неутрони и така отново да произвеждат електроенергия. В хода на този процес ядреното гориво обаче отново се превръща в енергийна суровина за съществуващите сега атомни електроцентрали. Така се получава затворен цикъл на използването на ядрената енергетика, който намалява значително търсенето на свеж природен уран, също така решава и въпроса преработването и съхранението на отработеното ядрено гориво.